他緩步走上講台,低著頭,脚步很慢,像是還在考虑。幻燈片打開,是近乎極簡的白底黑字,沒有一絲修飾。
這樣一個低調的演講者,便是2024年国际頂尖科學家協會獎得主、約翰斯·霍普金斯大學分子生物學與遺傳學的闻名教授杰瑞米·內森斯(Jeremy Nathans)。
10月21日上午,內森斯受邀來到復旦大學相輝堂,走上復旦·浦江科學大師講壇。這是他第一次來中國,他選擇系了一條紅色領帶。
演講開始,幻燈片出現了一左一右兩張圖片:一張颜色絢麗,一張隻有是非。內森斯用最簡單的方法展现自己的研讨方向——我們怎么能“看見”彩色斑斕的国际?每個人的“看見”為何如此类似又不同?
上個月,內森斯被颁发2024年国际頂尖科學家協會獎“生命科學或醫學獎”,獎金達1000萬元公民幣。遴選委員會給他的頒獎詞是:“赞誉他在發現人類顏色視覺的基因、調控和可塑性,以及闡明導致失明的疾病機制方面作出的貢獻。”
“內森斯的研讨極具科學原創性。”內森斯曾經的搭档,中國科學技術大學生命科學與醫學部首任部長、霍普金斯大學醫學院終身教授程臨釗說,“国际頂尖科學家協會把榮譽頒發給他,確實是慧眼識英豪。”
“我一向沉浸於科學的美麗。”在麻省理工學院的走廊上,高中生內森斯為幾幅美麗的相片駐足,於是,屬於他的決定性時刻悄然降臨。
“年輕人,你想參觀實驗室嗎?”一位白叟側身笑問。他是“高速攝影之父”哈羅德·埃杰頓(Harold Edgerton)。內森斯當然想——這間光電實驗室,點燃了這個高中生的科學热情,成了他探究視覺研讨的起點。
事實上,青年內森斯就已展現出驚人的學術天賦。在麻省理工學院攻讀本科期間,他參與的課題便發表於《Nature》雜志。在斯坦福大學讀研,他每天作业14個小時,分離並獨自克隆了牛和人類的視蛋白基因,發現了首個感覺受體的序列,同時解釋了人類感知紅、綠、藍三色的視覺機制。
1988年進入約翰斯·霍普金斯大學時,內森斯已獲獎無數。在霍普金斯的實驗室,他提示視覺分子機制、探究颜色感知,同時尽力於視覺疾病研讨。“消除失明和視覺障礙”,內森斯的目標具有深遠的社會意義。1996年,38歲的他當選美國國家科學院院士,成為全美最年輕的院士之一。
為什麼身邊的男性比女人更简单患色盲?揭開這個謎題,是內森斯獲得的重要打破之一。
內森斯發現,女人在反抗色盲遺傳上有生物學優勢。男性隻有一條X染色體,而女人擁有兩條,因而,一旦X染色體基因突變,女人的另一條染色體會“顶替上崗”,彌補了突變基因的負面影響。X染色體的多變性,讓女人的基因表達更加多樣,進而降低了女人色盲的概率。
幾十年來,內森斯持續用視覺科學幫助人們了解“看見”的国际,盡或许將科學效果應用於人類福祉。他參與發表215篇國際論文、影響2萬篇后續論文、被引3萬余次,對分子生物學、遺傳學、神經科學等學科產生了深遠影響。2013年諾貝爾生理學或醫學獎得主蘭迪·謝克曼認為,內森斯是“国际上最優秀的神經科學家之一”。
演講結束,等候採訪的間隙,內森斯靜靜靠在房間的一角,雙手垂在身前,低著頭,像是不太習慣這麼多人的場合,又像是還沉浸在對某項研讨的考虑中。
“他很少拋頭出面,很少參加學術會議,很少承受媒體採訪,乃至也不願過多編輯維基百科。他如同把一切時間都獻給了科研。”程臨釗歸國任教前,曾與內森斯在同一棟辦公樓作业。
對於頂尖科學家,人們總會稱之為“天才”,內森斯也不破例。可他將获得的效果歸功於尽力和幸運。在霍普金斯大學醫學院,內森斯總是來得最早的那批人之一。66歲的他,會在清晨8點前坐進實驗室,每天做10多個小時實驗,在夜裡11點前回復郵件,親自負責液氮罐、處理實驗動物尸體。這些作业習慣,三十年如一日。這次出差來上海前一天,他仍泡在實驗室裡。
本文作者問他:“為什麼不把一些基礎性的實驗作业交給年輕人?”內森斯答复說:“我喜歡這些作业,我能够用我的雙手驗証猜测。”许多時候,實驗不成功,他並不懊惱,反而慶幸——“這不斷提示我坚持謙遜。”
謙遜,是對待科研“純粹”的具象化體現。因為專注科研,內森斯乃至沒時間為自己的效果驕傲。在演講結束后的互動環節,他認真回應學生提問,遇到不了解的問題,安然回應“我不知道”。
在分子生物學領域,“內森斯”這個姓氏從上個世紀就廣為人知。闻名的諾貝爾獎獲得者、生物學家丹尼爾·內森斯(Daniel Nathans),是他的父親。上個世紀,丹尼爾·內森斯和與漢密爾頓·史密斯(Hamilton Smith)、沃納·阿爾伯(Werner Arber)一起發現限制性內切酶,並共享了1978年的諾貝爾生理學或醫學獎。丹尼爾·內森斯影響了許多生物學家,包含他的兒子。“我深受父親風格的影響,在很大程度上我已經內化了這一點。”內森斯說。
程臨釗曾任霍普金斯大學醫學院血液科副主任。一次,他有一份研讨設計求助於內森斯,內森斯怅然答應。后來,他請求內森斯在效果上署名,但被謝絕,“幫助你是我應該做的事。”
“他如同沒時間考慮太多科學以外的工作。”程臨釗說,“內森斯是一位純粹的科學家,他所做的便是回歸科學自身。”
採訪內森斯的社會關系網並不費勁,不少學者都怅然同意,他們大多與內森斯搭档過。
對待科研,內森斯“極其嚴格”。這是學生對他的描述。他要求團隊成員為實驗室的每份樣品“打印標簽”。實驗室曾有一名博士后因為太忙,隻用記號筆寫下試劑名稱,內森斯看到后馬上提示說,“不要這樣,時間長了就简单分不清。”
在嚴謹的科研作业之外,日子中的內森斯秒變E人(網絡語,指性情比較外向的人)。他的搭档評價說,“內森斯是一個诙谐、充滿人格魅力的導師。”
內森斯辦公室的門為一切人敞開。在霍普金斯醫學院,系裡學生和年輕教授遇到困難,都會來找他幫忙。每周都有人來拜訪他,畢業或许離職的時候,许多人都會和他道別。
“他給人的起先形象,如同不是一位頂尖科學家。”內森斯實驗室的一位成員回憶,“他更像是一個長輩,每天和你打招呼,關心你的日子,並和你講笑話。”
內森斯很喜歡小孩子。他曾說,“孩子是天然生成的科學家。”他會把測視力的陀螺當玩具送給實驗室成員的孩子,也會跟他們講风趣的科學知識。一次,年輕搭档帶著3歲的女兒來到實驗室,發現孩子哭了,內森斯便拿起筆給她畫了一個可愛的小兔子。他會和搭档們聊起他的小外孫,共享和小家伙的趣事。內森斯的太太畢業於耶魯大學,特別喜歡彈鋼琴,他們一家都是音樂愛好者。中山大學教授劉春巧曾是內森斯的博士后,在內森斯實驗室度過了5年光陰。當內森斯知道劉春巧熱愛吉他,還特意送給他和家人幾張吉他音樂會的門票。
别的,內森斯還很重视碳排放,平時開車很少開空調。這次來上海,參加宴請結束后,他會問“這些剩菜怎么處理?”聽說會打包,他就很開心。比较數字圖書,他更喜歡紙質書,但提示警醒咱们有许多途径能够買到二手書。
對待后輩,內森斯有很強的耐性。“把你自己幻想成牛頓,沒有什麼不或许。”在演講中,內森斯這樣鼓勵台下的學生。他與觀眾互動,也會笑著評價:“Great question(很好的問題)!”劉春巧回憶,即使科研作业做得不夠出彩,內森斯也會诙谐地指導年輕人,“當他看著你做的研讨並評價Interesting(风趣)的時候,我們就大概率理解,手裡的東西或許沒什麼科學價值。但他仍會鼓勵你繼續尽力探究。”
現在,劉春巧也成為了一名有影響力的教授。他有许多習慣受到了內森斯的影響。比方別人請求借用實驗樣品,他會毫不猶豫地給予支撑,“內森斯當年便是這麼做的。”
講座結束,內森斯背上朴素的雙肩包。在走出會場的路上,請教問題的學生圍上來,他停住腳步,耐性作答。個子太高,他轻轻彎著腰。當被問到想對學生們說的話時,內森斯的表情真摯而和藹:“能進入大學學習是我們的幸運。享用這段旅程,認真對待每一步。這是人生中稀少难得的機會。”
公民日報社概況關於公民網報社招聘招聘英才廣告服務协作加盟供稿服務數據服務網站聲明網站律師信息保護聯系我們
人 民 網 股 份 有 限 公 司 版 權 所 有 ,未 經 書 面 授 權 禁 止 使 用